循环免疫复合物(CIC)的检测方法大致可分为两类，即抗原特异性方法和抗原非特异性方法。前者通过区别游离的抗原和与抗体结合的抗原，选择性测定含有某种特定抗原的IC。在已知由某种抗原引起的免疫病理反应的疾病中，可应用此类方法。
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抗原非特异方法，则不考虑形成IC抗原的性质，根据免疫球蛋白分子在结合抗原以后发生的物理学和生物学特性的改变进行检测。由于体内形成的CIC可能涉及多种抗原—抗体系统。所以临床上多采用此法。其检测方法种类繁多。大致可归纳为：
1．物理方法 根据IC分子量大小，表面电荷和溶解度等特性而设计。例如：PEC测定法、冷沉淀法、选择性超滤、超速离心法等。
2．分子受体法 根据某些活性分子上的补体和Pc受体能与IC结合的原理设计。例如：根据CIq能与免疫球蛋白分子Fc段上的补体结合点结合，设计了CIq结合试验，如简便CIq结合试验、CIq偏离试验、固相CIq结合试验、PEG-CIq免疫扩散试验和CIq溶解性试验以及抗补体试验、胶固素结合试验等。
3．细胞受体法 根据某些细胞上具有补体受体和/或Fc受体能与IC结合的原理设计。例如：Raji细胞技术、巨噬细胞法、血小板凝聚试验等。这类方法的灵敏度和特异性较好，但需进行活细胞培养或细胞分离，影响因素多，重复性较差。
4．其他方法 葡萄球菌A蛋白试验，是利用PEG沉淀血清中IC，并使其吸附于富含A蛋白的金葡菌上，再用125I-A蛋白与之结合，测定125I放射活性。但本法只能检测IgG1、IgG2和IgG4形成的IC，因葡萄球菌A蛋白分子上无IgG3的Fc受体。抗球蛋白技术是根据CIC能与类风湿因子(RF)或抗核抗体结合的特性设计，如抗球蛋白试验。
以上方法各有其不同的影响因素，因此，不同的试验方法所得结果并不总是一致，且由于缺乏统一的标准品作为对照，各实验室的检测结果常难以比较。故在检测CIC时，最好用几种方法同时测定。本节主要介绍几种应用较广的CIC检测方法。
