我国古代有“楚王好细腰”、“环肥燕瘦”之说，至今，在追求苗条的世界风潮中，非洲的一些部落仍以胖为美。肥与瘦似乎只是社会的一种审美观。其实不然。越来越多的证据表明，肥胖是一种疾病，它关乎身体健康，能导致糖尿病、冠心病等多种疾病。最近，肥胖成为重症甲型H1N1流感高危因素之一的事实，更让人们不得不重新审视对肥胖的认识。传统观点认为，吃得多、运动少是肥胖的成因。近年来，国际上兴起一些新的观点，认为不合理的饮食结构破坏肠道菌群结构，诱发慢性炎症，导致肥胖。如何理解新观点？如何健康饮食？我们一起听听上海交通大学生命科学技术学院赵立平教授的见解。
记者：怎样才算是肥胖？目前的判定指标有哪些？
赵教授：体重指数(BMI)是国际上通用的判定肥胖的标准。它的计算方法是体重除以身高的平方，其中体重的单位是千克，身高的单位是米。这个标准既考虑了体重，又考虑了身高，比较合理。中国人的正常BMI在18.5～23.9之间，BMI≥24为超重，BMI≥28则为肥胖。按此来计算的话，我国的肥胖症患者已经超过7000万，是全世界肥胖增长速度最快的国家。
除了这个指标外，肥胖还分为不同类型。一种是“梨型”肥胖，整体比较肥胖；一种是“苹果型”肥胖，也叫“中心型”肥胖，腰围过大。就这两种肥胖而言，“苹果型”肥胖的危害更大。腰围过大，意味着内脏里堆满脂肪。这样的肥胖患者得糖尿病、冠心病等疾病的风险很高。所以，腰围也成为判定肥胖的重要指标。
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记者：在多数人的观念里，肥胖仅仅关乎姿容体态的审美问题。现在，很多研究证据表明，肥胖危害身体健康。在您看来，肥胖是一种疾病吗？它如何引发多种疾病？
赵教授：1997年，世界卫生组织把肥胖明确定性为一种疾病。研究发现，重度肥胖者的寿命明显缩短。不仅如此，肥胖还是多种疾病的诱发因素之一。
很久以前，医学界就注意到，肥胖患者全身都在发炎。发炎是人对抗病菌的一种方式。比如，你的手上有个伤口，如果病菌感染了伤口，伤口处就会红肿、疼痛和发热。这些都是发炎的症状，是由集中在感染部位的免疫细胞分泌炎性因子造成的。当免疫细胞检测到病菌抗原时，免疫细胞立即开始行动，向受感染部位集中。到达后，免疫细胞开始分泌炎性因子，杀死受感染的细胞，保护其他细胞。这是一个“牺牲局部、保全整体”的策略。
一般情况下，炎性因子只出现在受感染部位。但是，肥胖患者身体里，炎性因子弥散在全身的血液里。这时，原本对抗病菌的炎性因子开始攻击人的正常细胞，对全身多种细胞构成威胁。
比如，有一种炎性因子叫肿瘤坏死因子α。当它的浓度升高时，可以改变细胞的胰岛素受体的结构，让受体结合胰岛素的能力降低。也就是说，正常情况下，一个胰岛素就可以结合受体，传递信号。现在可能需要两个、三个，甚至更多，这就需要更多的胰岛素，才能把血糖控制在正常范围内。这被称为胰岛素抵抗，是糖尿病的早期症状。长此以往，更多的胰岛素受体被破坏，胰腺分泌胰岛素的能力达到极限，血糖控制不住了，糖尿病的症状就显现出来了。 内容来自实验室前沿网站
炎性因子还会破坏血管壁，造成脂肪堆积在血管壁上。如果是眼睛的血管被堵住，眼睛可能失明；如果是腿上的血管被堵住，下肢供血不足，下肢可能坏死；如果心脏的血管被堵住，可能得冠心病。不过，肥胖患者体内的炎症是低度的、慢性的、长期的。它就像是一团小火，慢慢地烧，烧上10年、20年，直至身体内的多种疾病暴露出来。
因为肥胖很容易检测，一般通过人的外部特征就可以看出来，因此它就像是身体发出的一个警报，告诉你健康正在受到威胁。
记者：为何肥胖患者全身都在发炎呢？慢性炎症又是如何引起的？
赵教授：这主要是因为肥胖患者的肠子“漏”了，病菌的抗原，比如内毒素，进到血液里。当免疫系统检测到血液里有病菌抗原时，就认为身体受到病菌感染，开始保护自己，分泌炎性因子。其实，这是一种假性感染。通常我们比较熟悉的是急性感染和慢性感染。无论是急性还是慢性，病菌已经在侵袭人体细胞。但是，假性感染不同，它是一种假象。病菌并没有进到人的身体里，只是病菌的抗原进入到血液里。就像是“狼来了”的谎言一般，免疫系统上当了。
因为血液里到处都有病菌的抗原，免疫细胞便迷失了方向，分泌的炎性因子就遍布在全身的血液里，跟随血液循环。但是，这种炎症比较温和，不会出现发烧等症状，肥胖患者一般都觉察不到。 内容来自实验室前沿网站
记者：为何肥胖患者的肠子“漏”了呢？病菌抗原又是怎么进到血液里呢？
赵教授：这跟肠道菌群结构失调有关。而肠道菌群结构失调又与我们的饮食结构有关。目前，人们吃动物性食物多，吃植物性食物少。很多时候，吃进去的东西并不都能完全消化。很多营养成分没怎么消化就到了大肠。大肠的肠壁上栖息着大约2千克细菌。而尚未消化殆尽的营养就用来养这些细菌。
至于养什么细菌，就看你吃什么了。如果吃动物性食物多，你就养了一批爱吃肉的细菌。你可要注意了，事实证明，爱吃肉的细菌大都是病菌。病菌也有新陈代谢。老死的病菌会释放病菌的抗原。如果你肠壁上养了很多病菌，病菌抗原的浓度岂不是很高？这些病菌抗原便在你的身体里埋下隐患。它们开始攻击你的肠壁。
正常情况下，你的肠壁完好无损，病菌无从下手。这是因为你的肠壁受到有益菌的保护。当你吃植物性食物时，有益菌帮助你消化膳食纤维。一方面，有益菌从中获取营养，养活自己；另一方面，有益菌还释放出短链脂肪酸，供肠壁的上皮细胞使用。这些有益菌紧紧贴在肠壁上，保护肠壁。但是，如果你吃动物性食物多，吃植物性食物少，肠壁上的有益菌就会越来越少，病菌越来越多。此时，肠壁失去保护。在病菌的长期攻击下，肠子“漏”了，通透性增加了。病菌的抗原便借此通道进入血液。 本文来自实验室前沿
当肠道菌群结构失调后，肠道的病菌增多。继而，病菌的抗原进入血液，人开始全身发炎。这种慢性炎症引起身体异常堆积脂肪，首先表现出来的症状就是肥胖。然后，慢性炎症继续侵袭身体内多种细胞，引发多种其他疾病，比如糖尿病、冠心病等。
记者：根据您刚才的分析，肠道菌群结构失调才是肥胖的根源。但是，传统观点认为，吃得多，运动少，身体储存多余热量，这样才引起肥胖。您是如何看传统观点的？
赵教授：首先，我们肯定，肥胖与吃有关。究竟是吃得多，还是吃得不合理，这才是两个观点的分歧所在。是不是吃得多就一定胖？答案是否定的。这是有实验依据的。2004年，美国华盛顿大学的杰夫戈登教授用小鼠做实验。当给无菌小鼠吃高脂饲料时，小鼠怎么吃都不会胖。但是，当给吃低热量饲料，本来不会胖的小鼠直接注射病菌的内毒素，诱发慢性炎症后，它也会发胖。因此，肥胖不是单纯由高热量引起的。
记者：如何构建合理的肠道菌群结构，避免肥胖呢？
赵教授：构建合理的肠道菌群结构，需要合理的饮食结构。我们前面提到，吃什么食物，养什么菌。要想养活有益菌，需要多吃植物性食物。其实，植物性食物营养丰富。除了含有膳食纤维外，很多植物性食物都富含优质高蛋白，比如，大豆、赤豆等。此外，植物性食物中也含有多种维生素、人体所需的微量元素等。 内容来自实验室前沿网站
谷类、豆类、素菜类、坚果类都是营养丰富的植物性食物。谷类膳食纤维比较多。豆类蛋白质含量比较高，氨基酸种类比较均衡。素菜富含多种维生素。坚果既有蛋白质，又有不饱和脂肪酸。
因为吃动物性食物多，养的病菌就多。所以，应该尽量少吃动物性食物。
另外，除了合理饮食外，每天多运动，活动活动筋骨，也是有益的。
专家简介
赵立平，微生物学教授。上海交通大学生命科学技术学院副院长，上海系统生物医学研究中心副主任，国际微生物生态学会常务理事。他的格言是：平衡膳食，调理菌群，颐养天年，无疾而终。
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