一项研究报告说，两种基因可能有助于一种金黄色葡萄球菌菌株导致了20世纪50年代晚期的全世界范围的大流行，而这些基因的变化可能把当代的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）主要限制在了卫生保健环境中。Frank R. DeLeo及其同事对8种金黄色葡萄球菌的临床分离菌株的基因组进行了测序，其中包括了大流行菌株以及当代的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）克隆，然后与比较了它们之间以及参考菌株的基因组。这组作者发现了为对于金黄色葡萄球菌的毒力有重要作用的分子编码的两个基因的DNA核苷酸的单个变化，这称为单核苷酸多态（SNPs）。这两个基因分别是附属基因调节子C（agrC）和α溶血素（hla）基因。
这组作者测试了172个临床分离株，然后发现了这些单核苷酸多态（SNPs）存在于大多数现代克隆中，它们会导致α溶血素（hla）和附属基因调节子C（agrC）的缺陷，有可能改变毒力和宿主-病原体相互作用。与拥有这些单核苷酸多态（SNPs）的当代分离株相比，缺乏附属基因调节子C（agrC）和α溶血素（hla）的大流行毒株和另一种耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）毒株能显著减少被感染的小鼠的存活。这组作者说，未受损的附属基因调节子C（agrC）和α溶血素（hla）带来的毒力增加可能有助于金黄色葡萄球菌导致了20世纪50年代的大流行，而当代耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）菌株的关键单核苷酸多态（SNPs）可能把它们限制在了医院环境中，在那里，宿主容易感染这种菌株。
