法国国家科研中心22日发表公报称，该机构的研究人员日前发现，老鼠的脂肪组织能够生成对抗过敏和发炎的免疫细胞，这一研究成果颠覆了科学界以前的观点，将有助于研制新药。
公报称，脂肪组织不仅是油脂的“储存库”，它在生物新陈代谢过程中也发挥着重要作用，例如白色脂肪组织中就含有血液中的巨噬细胞和淋巴细胞，这些造血细胞在白色脂肪组织中约占20%。
此前人们一直认为，巨噬细胞和淋巴细胞等造血细胞只能来自骨髓，是从造血干细胞中分离出来的。但国家科研中心的研究人员却得出了不同的结论。他们通过实验发现，老鼠的脂肪组织本身就能够生成造血干细胞，后者除了分化出造血细胞，还会分化出肥大细胞。肥大细胞是一种免疫细胞，在机体抗击过敏和发炎中发挥着至关重要的作用。
研究人员表示，肥大细胞在免疫系统中无处不在，其作用远比人们想象的要大，而脂肪组织通常占到一个成人体重的10%~50%，如果他们能够进一步证明，人体的脂肪组织也能生成肥大细胞，那么将给造血和免疫系统疾病患者带来希望。该研究结果已经发表在最新一期的美国《干细胞》杂志上。
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