苏木素是一种天然染料，它的获得是从苏木素的树心提炼而成的，市售略带浅褐色结晶，易溶于酒精和甘油，较难溶于水，需加热才能溶解。苏木素产生于墨西哥的坎佩切，国内使用的几乎都为进口。
苏木素作为单一的染色是不行的，它染色力弱，必须具备两个条件才能具有强的染色力。一是产生有效成分苏木红，二是加入媒染剂。苏木红的产生需经氧化才能获得，获得苏木红有两种方法，一是天然成熟，苏木素与其它试剂混合好后，暴露于阳光或亮处，在自然光的作用下，慢慢地氧化成熟，但时间较长，一般需四周左右。二是加入化学试剂促进成熟，如加入黄*色氧化汞或碘酸钠促使苏木素成熟。快速成熟的苏木素溶液有的可马上使用如Mayer氏苏木素，有的则需隔天使用。
苏木素种类较多，用法各异，有的用于常规染色，有的则用于特殊染色。
（1）明矾苏木素
1．Harris氏苏木素（1990）
苏木素 2.5g
无水酒精 25ml
本文来自实验室前沿
硫酸铝钾（钾明矾） 50g
或硫酸铝铵（铵明矾）
蒸馏水 500ml
黄*色氧化汞 1.25g
冰醋酸 20ml
该溶液为当前最广泛使用的染液，由于它染色时间短，效果好，很受使用者的欢迎。
配制时，先将苏木素溶于酒精（平时也可将苏木素以10%的浓度溶解好，贮存备用），取一2000ml的三角烧瓶，倾入钾明矾，加入蒸馏水，于电炉上加热，熔解钾明矾，完全熔解后，待温度至90℃左右时，加入预先溶解好的酒精苏木素，继续加热至沸腾，延续3-5min，此时溶液逐渐加深，变为紫红色，拔离电源，加入黄*色氧化汞，当充分氧化后，重新插上电源继续加热3-5min，此时溶液变深紫色，拔去电源，直接将三角烧瓶插入预先备好的冰水里，放于暗处，第二天过滤后加入冰醋酸，即可使用三个月，但据我们的实践及多年的经验认为，只要掌握好切片的“无水化”，该染液可反复使用达一年之久（天天使用）。
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①苏木素一定要预先溶解，否则较难彻底溶解。
②加入黄*色氧化汞后，可产生大量的气泡，因此，配制500ml的溶液，一定要选择2000ml以上的容器，否则液体便会溢出。
③当溶液变为深紫色后，应终止氧化，烧瓶应直接插入冰水中，不要担心玻璃瓶会爆裂，因三角烧瓶经特殊处理的，不会有爆裂的危险，如果有，那是属于产品质量问题。迅速冷却的主要目的是不让溶液过度氧化，以免缩短溶液的使用寿命。
④溶液过滤后方加入冰醋酸，不要颠倒过来。如果加入冰醋酸后再过滤，过滤速度将非常慢，这是因为醋酸会使滤纸中的纤维膨胀，增加了密度，使溶液不易通过，导致过滤时间延长。
⑤该苏木素在使用一段时间后，可以在表面产生金属膜。当出现这种现象时，可用粗滤纸捞去，否则贴于切片上将较难除去。
⑥苏木素加入冰醋酸后，其PH值在2－2.28之间。
2．Mayer苏木素（1903）
苏木素 0.1g
蒸馏水 100ml
硫酸铝钾 5g
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柠檬酸 0.1g
水合氯醛 5g
碘酸钠 20mg
该试剂有的单位用作常规切片的染色，用它染核不会过染，时间可在20min至30min，核染色质清晰可见，核呈灰黑色，可用作特殊染色核的对比染色试剂。如果先用天青石蓝为媒染剂，染色时间可在2-3分钟完成。
配制溶液时，先将蒸馏水稍加温，加入苏木素并不停搅拌直至完全溶解，继而加入硫酸铝钾，令其充分溶解后，加入柠檬酸和水合氯醛，继续搅拌均匀，全部溶解后再加入碘酸钠，搅拌均匀，此时溶液的颜色变为深棕色，过滤后即可使用。
3．Ehrlich氏苏木素（1886）
苏木素 1g
无水酒精 50ml
甘油 50ml
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硫酸铝钾 7.5g
蒸馏水 50ml
冰醋酸 5ml
将苏木素溶于无水酒精里，硫酸铝钾溶于蒸馏水中，然后所有的试剂都加在一起，充分搅拌均匀后，放于窗台上阳光充足的地，让其慢慢氧化成熟，大约需四个星期，才可使用。该液 量种很好的细胞核染色液，用它染后，细胞核染色清晰，不易过染。对于用酸脱钙组织细胞核的染色，该试剂优于其它各种苏木素。这种自然氧化成熟的苏木素，可长期使用，不会变质。但染色时间较长，需要20分钟以上。
如需急用而苏木素又未成熟时，该液可加入20-30mg的碘酸钠，以促使其迅速氧化成熟，但这试剂配成后，就不是原来的苏木素，不能长期使用，但起码可用半年左右。
4．Carazzi氏苏木素（1911）
苏木素 0.5g
甘油 100ml
硫酸铝钾 25g 实验室前沿，了解实验室动态
蒸馏水 400ml
碘化钾 0.1g
将苏木素溶于甘油，硫酸铝钾溶于300ml的蒸馏水中搅拌至完全溶解后，混合两液，将碘化钾溶于剩余的100ml蒸馏水中，加温到溶解后，混合于上述的混合液中，搅拌均匀，过滤后即可使用，染色时间10min左右，配成后的液体可保存半年左右。
5．Cole氏苏木素（1943）
苏木素 1.5g
饱合硫酸铝钾水溶液 700ml
碘酒（1克碘溶于95%酒精99ml中） 50ml
蒸馏水 250ml
将苏木素溶于加温的蒸馏水中，然后加入碘酒溶液，继而加入饱和硫酸铝钾溶液，混和均匀后加热，直至沸腾，将瓶子插入预备的冰水中，如同配制Hari氏苏木素一样，第二天过滤，即可使用，染色时间为20min以上。
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